Дремучий деловито разбирал запасы трав, подсчитывая каждый листочек, каждую ягодку и травинку. Светло-голубые глаза целителя Речного тускло светились в полумраке пещеры, а крупная тёмная скрюченная фигура целителя смотрелась отнюдь недружелюбно. Однако Дремучий всегда был добр и открыт, все знали это.
Широким взмахом хвоста Дремучий откинул в другой конец пещеры испорченные и потерявшие свою лечебность листья и ягоды. Там, куда он их откинул, выросла большая кучка, чего Дремучий, определённо не ожидал. Посмотрев на оную, он снисходительно улыбнулся и, прикрыв веки, покачал головой, сетуя на свою невнимательность. Давно надо было разобрать запасы, а он, Дремучий, всё бездельничал, дурная голова!
Дремучий выпрямился и пожал плечами, чтобы размять мышцы спины, так как от относительно долгого сидения в скрюченном виде у него затекла спина. Он постарался сделать это предельно тихо, ибо в палатке он находился не один - предположительно около подстилки находилась Течение. Бедная кошка, осталась хромой на всю жизнь! Дремучий как мог помогал юной кошке срастить перелом правильно и был очень огорчён тем, что у него это сделать не получилось. Ведь он столько сил положил на то, чтобы Течение смогла и дальше продолжать свой жизненный путь в качестве прекрасной воительницы и охотницы. Он и до сих пор винил себя в этом, не смотря даже на то, что у Течение имелись плохо сросшиеся переломы раннее. Ведь Дремучий вселял в кошку ложную надежду на то, что её лапа обязательно срастётся правильно и то, что Течение хромать не будет. И даже когда перелом сросся правильно, а кошка начала хромать, Дремучий говорил, что если разрабатывать лапу то хромота постепенно исчезнет. Вздор!
Приятный запах лекарственных трав успокаивал. Дремучий услышал робкие шаги Течение. Он сидел спиной к кошке и пока оборачиваться не собирался - лишь дёрнул ухом, говоря, что он внимательно слушает. Сделав глубокий вдох, иссиня-черная кошка проговорила:
-Дремучий?.. Дремучий, я бы хотела с тобой поговорить. Я понимаю, что не смогу быть воительницей. И я.. Я хотела бы спросить тебя, - голос у Течения был весьма приятен, но слух Дремучего резали нотки печали, сквозившие в её интонации. В сердце буквально врезались острые шипы. Течение запнулась на мгновение, а затем, набравшись уверенности, продолжила, -  Могу ли я стать твоей ученицей?
Конечно. С радостью, я бы даже сказал. Естественно, это немного неожиданно, но всё-таки с радостью... 
Дремучий прищурился и с секунду посмотрел на округлые стены пещеры. Целитель печально вздохнул и обернулся, попутно вытащив из шерсти листок ракитника.
-Всё-таки очень грустно, что ты так и не пошла на поправку, - сказал Дремучий и посмотрел на Течение взглядом, полным понимания и искреннего сочувствия, - и я прекрасно понимаю, что ты не хочешь быть для племени обузой. Прекрасно понимаю... - повторил он тихо и улыбнулся Течению. Кошка смотрела не на него, а куда-то в сторону. Боязнь отказа, страх отказа... Нет, Дремучий просто не умеет отказывать. Это, безусловно, минус, но, зато Дремучий добр и отзывчив. А это, конечно, важнее. Тем более, к чему отказывать сообразительной кошке, придраться к которой было практически невозможно, если можно подарить ей облегчение в жизни?
Поэтому, выдержав должную паузу, Дремучий добавил:
- Насчет ученицы. Не вижу причин для отказа, милая, - лучезарно улыбнулся Дремучий, присев рядом с иссиня-черной кошкой и приобняв её своим пушистым хвостом. Он хотел приободрить кошку таким образом, он не хотел видеть на её мордочке печаль. Не-а, нет. Пусть радуется жизни, не для этого ли мы живём?